– Что, так сразу к делу, даже ничем не угостите? – спросил старик с ехидной улыбкой, Он сделал всего шаг, как рядом с ним встало, покрытое чёрной шерстью, существо. Вытянув свою длинную лапу с зажатым копьём, он указал на Даниель и прорычал.
– Она! Роггхасс хотеть она, ты обещать. – посмотрев на старика своими маленькими глазками, он вновь раскрыл свою пасть с жёлтыми клыками. – Ты обещать!
– Я помню. – с ненавистью в голосе ответил старик, даже не взглянув на него. – В общем так, Зогт, мы тут встретили местных жителей и нам, как видишь, удалось заключить с ними договор: все женщины из вашего селения достанутся им.
Как только старик замолчал, вожак волосатых существ взревел и вновь ударил своим кулаком по каменной дороге улицы. Отвечая на его рёв, море из тварей и иштарцев всколыхнулось, но осталось на месте. Старик с деловым видом сложил свои сморщенные ручки на кривую палку и стал ждать, пока наступит тишина.
– Лучше вам сдаться, тогда многие останутся в живых. – сказал старик, глядя на побледневших женщин и, с улыбкой, добавил. – Некоторых я могу спасти, если они меня об этом попросят.
– Не думаю, что они тебя попросят. – звонко сказал молодой девичий голос.
Все одним движением развернулись и посмотрели в сторону, откуда раздался голос. Между двух крайних зданий стояла девочка лет четырнадцати в блестящем комбинезоне, со странными символами красного цвета на правом плече. Её длинные белоснежные волосы, словно пенистый водопад, скрывались за её плечами. Невинное личико с глубокими, голубыми глазами смотрело на них с детской наивностью.
– Почему это? – спросил старик, с опаской взглянув на волосатого Роггхасса.
– Потому, что это подданные Императора Джокханта. – спокойным голосом ответила она. Посмотрев на Даниель, она улыбнулась ей и сказала. – Император прав, ты красивая.
Взревев, Роггхасс замотал своей противной мордой, разбрасывая в разные стороны желтые слюни и бросился на спокойно стоявшую девочку. От испуга у Даниель всё сжалось внутри, но девочка почти не обратила внимания на несущуюся тварь. Она просто отмахнулась от него, как от назойливого насекомого, небрежно махнув правой рукой.
От громкого визга заложило уши. Мощного Роггхасса отбросило от девочки, словно кусок камня. Пролетов с десяток метров, он пробил собой стену здания и затих где-то в его глубине. Его возмущенные сородичи, издав воинственное рычание, бросились на обидчицу, но, не сделав и десятка шагов, как будто врезались в невидимую стену. Началась страшная давка, задние ряды, не зная, что происходит впереди, напирали, давя своей массой передних. В темном бурлящем «море» можно было увидеть изломанные тела иштарцев старейшины.
– Идёмте. – сказала девочка, обращаясь к защитникам палаточного лагеря и беря за руку Даниель.
– Кто ты? – несмело спросила Даниель. Остановившись, они подождали Зогта.
– Я послушник Джокханта. – спокойным голосом ответила девочка, посмотрев на Даниель своим ясным взглядом. – Император предлагает вам стать его подданными и также пройти путь Джокханта.
– А кто, твой император? – спросил Зогт, подходя к ним. Он хорошо расслышал последние слова девочки.
– Император Джим Норвед. – также спокойно ответила она, взглянув на побледневшую Даниель. Переведя свой взгляд на Зогта, она сказала. – А вы, наверно, Зогт – глава службы безопасности. С вами могут отправиться только те, кто готов служить Императору.
– Нам нужно время, чтобы собрать лагерь и вещи… – начал говорить Зогт, но девочка, улыбнувшись, остановила его.
– Вам ничего не надо брать с собой. – сказала она, посмотрев на Даниель. – У нас мало времени, через час мы уходим, все желающие должны быть возле телепорта через час.
Она отпустила руку Даниель и, не торопясь, пошла в сторону камней телепорта. Даниель и Зогт смотрели ей вслед, пытаясь понять, так вовремя появившуюся, незнакомку.
– Скажи, а где Джим? – громко спросила Даниель уходящую девочку. Она ведь даже не знала ее имени.
– Он будет ждать нас дома. – ответила она, обернувшись к ней. – Император Джим Норвед, сказал, что ему необходимо решить вопросы прошлого.
Джим сидел, откинувшись на спинку кожаного кресла в темной капитанской каюте. Он полностью погрузился в размышления. Месяц ему понадобился, чтобы укротить и научиться пользоваться чистой энергией, доступ к которой получила раса Джокхантов.
Два дня он пролежал без сознания, после получения информационного пакета от искусственного интеллекта станции древней расы.
Согласно трактату джокхантов, весь окружающий мир наполнен тремя видами чистой энергии. Синяя энергия относится к энергии космоса или пространства, полностью пронизывая всю галактику. Благодаря этому виду энергии можно совершать телепортации в любую часть галактики. Для короткого прыжка достаточно концентрации своей, накопленной в теле, энергии и чёткого представления места, куда планируется короткий прыжок. Для длительного перемещения необходим специальный костюм из очень редкого металла, способного аккумулировать в себе разные виды энергии, не разрушаясь при этом, а становясь его частью.
Второй особенностью чистой энергии космоса Джима научил пользоваться Ульстор, пришедший на помощь после его неудачной попытки присоединиться к потоку. Всё, что происходит в галактике, отображается в энергетическом потоке. При первой попытке прочитать пространство и хлынувшей прямо в мозг информации, у Джима чуть не взорвалась голова. Вовремя появившийся Ульстор, прервал тогда этот сеанс и продолжил самостоятельно учить Джима этой науке. Каждый из нас, любым своим действием, так или иначе, беспокоит энергию пространства, оставляя в ней затухающие колебания и, насколько Джим понял, они все абсолютно разные и не похожи друг на друга, как отпечатки пальцев. Самые большие колебания пространства вызывает смерть живого существа и, чем больше смертей, тем значительнее колебания и, тем легче настроиться на перемещение именно в эту часть галактики.